跳蚤為昆蟲綱蚤目，是一種完全變態的昆蟲，身體堅硬，體色為褐色，體型極小，大約2.3ｍｍ，身體側扁、無翅，頭胸之間密合，其口器針狀如刺，會在宿主身上吸血維生，後腳發達具雙爪，善於跳躍，體表光滑有鬃刺或剛毛，能向前跳躍無礙且避免墜落。
跳蚤的種類
全世界已命名的跳蚤種類多達2237種，台灣約有30種，跳蚤的成蟲會寄生於溫血動物吸血，95%的蚤類寄生於哺乳動物，其餘5%則寄生於鳥類。各種蚤類有其寄生選擇，但找不到最佳宿主可供吸血時，亦會寄生於其他動物。跳蚤是犬貓類最常見的皮膚寄生蟲，牠們以吸食犬貓的血液為生，常見的蚤類主要為貓蚤、狗蚤、鼠蚤。
- 一.貓蚤：貓蚤成蟲約0.2公分長，體色呈暗紅褐色至黑色，其側扁的身體適合在寄主身上自由穿梭，其表皮堅韌光滑，具有短而針狀的剛毛，有助於貓蚤在寄主的體膚移動。此外，貓蚤的後腳長而有力，擅於彈跳，可跳高20公分，跳遠30公分。
- 二.狗蚤：這種蚤類的滋生處為住宅的地板縫隙內、蓆墊或地板下，尤其是貓狗經常停留或休息的場所。跳蚤與其他吸血性蟲類不同的是，牠們雌、雄成蟲皆能吸血，一天吸一次或多次。
- 三.鼠蚤：老鼠身上的跳蚤，幾乎全是印度鼠蚤，這種蚤類的生活史需要十四天完成，其滋生地多為倉庫、穀倉、地下室等，牠們的棲息處就是鼠類身上，因此會傳染鼠疫。雌雄成蟲皆能吸血，一天吸一次或多次，當寄主死亡時，牠們也會迅速跳離老鼠。
跳蚤的成長：跳蚤的生命歷程為卵、幼蟲、蛹、成蟲四個階段，整個生活史大約15至33天，但牠們在適當的溫度和濕度下，從卵發育為成蚤只需要短短三週。雌蚤通常在寄主身上產卵，但卵無法依附寄主，通常會掉落。卵呈圓形、色淡、光滑，肉眼可見，在溫暖的季節中，數日內可孵化成幼蟲；幼蟲為淡黃色、蠕蟲狀、眼瞎、忌光，夏季可在一週內化蛹；蛹產於繭內，通常覆蓋一些有機碎屑，所以不易察覺，夏季蛹期大約5天；成蟲在不吸血時，常隱身於家中細縫、地毯、粗糙的纖維或碎屑裡，牠們在吸血前後都非常耐餓，據說在食物匱乏的情況下，跳蚤可耐飢一年之久。
跳蚤的繁殖：跳蚤雌蟲會產卵於宿主棲息的環境，每隻雌蚤每天可產下四十至五十顆卵，一生中可產下數百至兩千顆卵。跳蚤孵出的幼蟲以周遭環境的有機屑物為食，包括蚤類的體液、排泄物、宿主的皮屑、灰塵或屍屑等，牠們經過3次脫皮後結繭化蛹，數日後變為成蟲，剛羽化的成蟲立即能尋找宿主寄生。
臺灣地區四季如春，是跳蚤繁殖的溫床，在溫度、濕度都比較高的春夏季，更是跳蚤最容易入侵的季節，所以當皮膚上出現奇癢無比的小紅點，極可能就是跳蚤。跳蚤在寒冷的冬季會減緩，但並非完全停止，蟲卵仍會發育為幼蟲並進一步化繭。在較寒冷的氣候下，蛹大部份都會陷入冬眠狀態，直至適合的溫度和濕度才會羽化出繭。當人們在夏季發現跳蚤肆虐時，生活環境中極有可能已存在數千至數萬隻跳蚤。
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